Ha a szaglásról van szó, a kutyák határozottan előrébb járnak, mint mi, emberek. Így nem meglepő, hogy négylábú barátainkra gyakran támaszkodnak, hogy orrukkal fontos, sőt életmentő feladatokat lássanak el – a katonai kutyáktól kezdve, amelyek kiszimatolják a bombák vagy fegyverek jelenlétét, a szolgálati kutyákig, amelyek figyelmeztetik epilepsziás gazdájukat a közelgő rohamra, vagy a cukorbetegeket, ha túl alacsony a vércukorszintjük.
Íme néhány elképesztő tény a kutyák szaglásáról.
Miért érdemes hagyni, hogy kutyája szaglásszon a sétájukon
Megérzik az emberi érzelmeket
Mindannyian tudjuk, hogy a kutyák egy mérföldes távolságból is megérzik a jutalomfalatot – vagy a csirkés vacsorát -, de a kutatások szerint a kutya szaglása sokkal többre képes, mint az étel (vagy a vadállatok, a szemét vagy a fia piszkos zoknija).
A kutyák orra a félelmet vagy akár a szomorúságot is képes érzékelni, mivel kutyatársaink képesek az adrenalin – más néven a „harcolj vagy menekülj” hormon – szagát is felfogni. Amikor a „félelem szaglásáról” van szó, a megnövekedett szívverés és véráramlás jellegzetes testkémiai anyagokat küld a bőrünk felszínére, amit a kutya szinte azonnal megérezhet.
Ezért van tehát az, hogy az ember legjobb barátjára gyakran támaszkodnak szolgálati vagy érzelmi támogató állatként, mivel kiképezhetőek arra, hogy „kiszagolják” emberük szorongásos rohamát vagy más kedvezőtlen eseményt. A kutyákról az is ismert, hogy „kiszagolják” a betegségeket, beleértve a rákot is, mivel az ember testében és testváladékaiban, például az izzadságában, leheletében vagy vizeletében sajátos szagnyomokat hagynak.
A kutyája azt hiszi, hogy Ön (és barátai) bűzlenek.
Bár a legtöbb ember rendszeresen zuhanyozik, és olyan termékekkel próbálja elfedni természetes testszagát, mint a dezodor és a parfüm, a kutya elől nem lehet elrejteni egyedi illatát. Sőt, igen, sok kutya még ezért is köszönti Önt (vagy, ami még kínosabb, a barátait vagy rokonait) az orrával közvetlenül az ágyéktájékon, amely gazdag apokrin izzadságmirigyekben, amelyek feromonokat termelnek, amelyek fontos szociális információkat közvetítenek a kutyusnak.
Jó oka van annak is, hogy a kutyák egymást szaglászzák
Az is kellemetlen helyzet lehet, ha kutyáját sétáltatja, és az megáll, hogy egy másik kutya nemi szervét vagy hátsóját szaglássza. De a kutyád számára ez teljesen elfogadható – és jó okkal teszi. Amikor a kutyák megszaglászzák egymást, fontos részleteket fedeznek fel az új barátjukról, hiszen a kutya szaglása valójában képes meghatározni olyan információkat, mint hogy mit evett utoljára az új kutyatársuk, vagy akár azt is, hogy hány éves lehet.
És ha már itt tartunk, amikor a kutyák „megjelölik” az egész környéket, akkor valójában más kutyákkal kommunikálnak. Tehát a fák megszaglászása (majd a névjegykártya hátrahagyása) valójában a kutya módja annak, hogy tájékozódjon a környékbeli pletykákról.
A kutya fajtája meghatározhatja, hogy mennyire erős az orra
Bár minden kutya orrában több millió szagreceptor van elrejtve, nem minden kutya egyforma, ha a szaglásáról van szó, és ennek nem mindig a fajta nagysága a meghatározó. A tacskóknak például körülbelül 125 millió szaglóreceptoruk van, a vérebeknek azonban ennek több mint a duplája, körülbelül 300 millió szaglóreceptoruk, ezért gyakran hívják őket nyomkövetési célokra. Az olyan fajták, mint a német juhászkutyák (amelyeket szívesen használnak szolgálati állatoknak) valahol középen helyezkednek el, körülbelül 225 millióval. Csak hogy jobban elmagyarázzuk, mennyire lenyűgözőek ezek a számok, összehasonlításképpen: az ember orra mindössze ötmillió szaglóreceptort tartalmaz.
A kutya orrlyuka egy összetett gépezet
Tudjuk, hogy a kutyáknak (és általában az állatoknak) erősebb a szaglása, mint az embereknek, mert az orruk másképp van felépítve. De a kutyáknak más légzési módszereik is vannak, mint nekünk; például a kutyák orrlyukai külön-külön nyílásokat tartalmaznak a be- és kilégzéshez, és egymástól függetlenül is működnek (ami azt jelenti, hogy különböző irányokból érkező szagokat is képesek felfogni).
Ráadásul az emberek nem hajlamosak orral a földön járkálni, a kutyák pedig minden szagot, amellyel találkoznak, számos szippantással mélyen megvizsgálnak – egy kutya másodpercenként legalább öt-hatszor is képes szimatolni).
