Az álmos macska megértése azért fontos, mert a macskák a nap nagy részét alszanak. Ez átlagosan napi 12-13 órát jelent, idősebb cicák esetében gyakran még többet; és ennek az alvásnak a nagy része a nappali órákban történik. Ebből úgy tűnhet, hogy a macskák többet alszanak, mint bármely más emlős, azonban sok más emlős van, amely még több időt tölt szundikálással, beleértve a koalákat, a denevéreket és az oposszumokat.
Az álmos macska
Miért alszanak a macskák olyan sokat? Sok mindent még mindig nem értünk az alvásról, azonban számos elmélet létezik. Az egyik elképzelés szerint az alvásigény egyenes arányban nő a szükséges energiamennyiséggel. Mivel a macska ragadozó, a vadászathoz rendkívüli energiaszükséglete van, és általában hatalmas energiakitöréseket használ fel arra, hogy becserkésszen, lecsapjon, és alázatra bírja azt a játékegeret. Ez segíthet megmagyarázni, hogy miért olyan magas a teljes napi alvásigényük. Ezenkívül a macskák hajlamosak rövid, 60-90 perces szakaszokban aludni, ahelyett, hogy egyetlen hosszú alvási periódusban aludnának. Ez részben magyarázható kis méretükkel és azzal, hogy gyakrabban kell vadászni/enniük. A nagyobb állatok képesek lehetnek hosszabb alvásidőre összevonni az alvást, ha nagy mennyiségű ételt tudnak enni, és tovább jóllakottak maradnak.
The Spruce / Kelly Miller
Macskák szundikáló bajnokai!
A macskák alvási tevékenységét, akárcsak az emberekét és sok más emlősét, két fő agyi aktivitási minta jellemzi; a nem-REM (Rapid Eye Movement) alvás és a REM alvás. Ezt az aktivitást kísérletileg elektroenkefalográffal (EEG) mérték, amely az agyi aktivitás hullámait vagy impulzusait rögzíti egy grafikonon.
Ébrenlétben a macska agya apró, egymáshoz kötődő, szabálytalanul csúcsosodó hullámokat sugároz. Amikor azonban a macska átmegy a nem-REM alvásba, a macska agya hosszú, szabálytalan hullámokat, úgynevezett lassú hullámú alvást produkál, amely általában 12-15 percig tart alvási ciklusonként. Ebben a fázisban a macska felemelt fejjel és maga alá húzott mancsokkal feküdhet, vagy néha valóban ülve pihen, ilyenkor az izmai megmerevednek, hogy egyenesen tartsák. Így készen áll arra, hogy egy pillanat alatt akcióba lendüljön.
Amikor a cica a könnyű fázisból a mélyebb REM alvási fázisba lép, teste ellazul; kinyújtózik, és esetleg oldalra gurul. Az agyi mintázata megváltozik, a hullámok kisebbek és szorosabbak lesznek egymáshoz, és nagyon hasonlítanak az ébrenléti mintáihoz. Ezt a fázist a szemmozgások ebben a fázisban megfigyelhető mintái miatt REM-alvásnak nevezik. A macskák teljesen ellazultak, és mély alvás közben valamivel nehezebb felébreszteni őket, bár könnyen felébrednek, ha megijednek. Ez a fázis általában csak 2-10 percig tart, és a macska ezután visszatér a lassú hullámú alvásba, majd ezt követően a két fázis között váltakozik, amíg fel nem ébred.
Andrew Aleksiewicz / EyeEm / Getty Images
Macskák és álmok
A macskák ugyanazokat az alvási szakaszokat mutatják, mint az emberek, és az emberek a gyors alvás során álmodnak. Ezért sok tudós elmélete szerint a macskák ugyanúgy álmodnak, mint az emberek, de a témát csak találgatni tudjuk.1 Amikor azok a mancsok megrándulnak, vagy macskahangok áradnak az alvó cicából, talán éppen álomegereket kerget!
A macskák alvásuk nagy részében továbbra is érzékelik a hangokat és az illatokat. ez azt jelenti, hogy egy közeli rágcsáló nyikorgására vagy szagára gyorsan felébredhetnek. Az ébredéseket a pislogás, az ásítás és a nyújtózkodás kiszámítható mintája jellemzi. Először az elülső, majd a hátsó, végül a hátsó lábak hajlítódnak be. A legtöbb macska első ébredéskor rövid ideig ápolja magát.
Míg az emberek maratoni, nyolcórás (vagy annál hosszabb) alvási periódusokban alszanak, a macskák alvása általában rövid és hosszú szundikálásokból áll a nap folyamán. A szokások macskánként változnak, az idős és fiatal cicák többet alszanak, mint a felnőttek. Az alvási idő megnövekedhet hideg, esős vagy felhős napokon, vagy amikor a macskák általában alulöltözöttek.
MamiGibbs / Getty Images
A macskák REM-alvásának felfedezése
1958-ban William Dement fedezte fel a REM alvást a macskáknál. Nagyjából ugyanebben az időben Michael Jouvet francia fiziológus vezette be az alváskutatás „aranykorának” nevezett időszakot. Jouvet a REM-alvást paradox alvásnak nevezte. Jouvet azért választotta a „paradox” kifejezést (ami azt jelenti, hogy furcsa vagy ellentmondásos), mert az alvásnak ebben a fázisában az állatok az éber állatokéhoz hasonló biológiai jeleket mutattak.2 Az volt a teória, hogy talán álmaikat játsszák el álmukban.
A macskák hajnalban és napnyugtakor a legaktívabbak. Ezért úgy tűnik, hogy a cicák szeretnek ilyenkor játszani, és ébresztgetésekkel és aktivitási rohamokkal zaklathatják a fáradt gazdikat. De általában valamelyest alkalmazkodnak az általuk szeretett emberekhez, és a gazdi időbeosztásához igazodva alszanak. Így alszanak, amikor Ön nincs otthon, és több ébren töltött időt töltenek, amikor Ön otthon van.
