A normális kölyökkutyák sokkal jobban hallanak, mint mi, de néhányan süketen születnek, vagy genetikailag hajlamosak a süketségre. A dalmaták és a Jack Russell terrierek örökölhetnek olyan idegrendellenességet a fülben, amely süketséget okoz.
Az idősödő kutyák gyakran szenvednek halláscsökkenéstől, és néhányan teljesen megsüketülnek, de emiatt még évekig nem kell aggódnia. Egy kölyökkutya azonban születéskor vagy bármely életkorban elszenvedheti a halláskárosodást fülgyulladás, fülatka vagy krónikus középfülgyulladás következtében. A hallásvesztést felgyorsíthatja a hangos zajok okozta károsodás. Azok a kutyák, amelyek vadásznak és évekig lövéseknek vannak kitéve, hajlamosabbak a károsodásra. A krónikus fülgyulladások szintén halláskárosodást eredményezhetnek.
Egy normális kutya jellemzően ugyanazokat a mély hangokat hallja, mint az ember, valamint a másodpercenként akár 100 000 ciklust is elérő frekvenciákat. Az emberek csak másodpercenként 20 000 ciklusig hallják a hanghullámokat. Azok a kölyökkutyák, amelyek könnyen megijednek, vagy figyelmen kívül hagyják az érdekes hangokat, halláskárosodásban szenvedhetnek.
Veleszületett süketség
A kölyökkutyák születhetnek süketen, ha a fül idegei nem alakulnak ki megfelelően. A veleszületett süketség gyakran társul merle vagy piebald szőrmintákkal. A leggyakrabban érintett fajták közé tartozik a dalmata, az ausztrál juhászkutya, az óangol juhászkutya, a collie, a shetlandi juhászkutya és a bullterrier. Az etikus tenyésztők tisztában vannak a lehetséges problémákkal, és szigorú tenyésztési gyakorlat révén igyekeznek kiküszöbölni a süketséget ezeknél a kutyáknál.
Előfordulhat, hogy a kiskutya nem azonnal veszi észre, hogy süket. Egyes állatorvosi egyetemeken elérhető speciális elektrodiagnosztikai vizsgálatokkal megállapítható a halláskárosodás mértéke. A legtöbb tulajdonos a kiképzés során veszi észre, hogy probléma van, amikor a hangutasításokat figyelmen kívül hagyják, vagy más zajok nem hívják fel a kölyök figyelmét.
A süket kutyák esetleg kevesebbet ugatnak, mint más kutyák, és a hangjuk is furcsán hangzik. Gyakran alakulnak ki viselkedési problémák, mivel nem képesek megérteni az emberi kommunikációt, és mert könnyen megijedhetnek vagy megijedhetnek a váratlan dolgoktól. Néhány süket kutya képes lehet meghallani a speciális sípok frekvenciáit, vagy megérzi a lábdobogás rezgését, és a mindennapi élethez elegendő kompenzációt nyújthat.
A fokozatos halláskárosodásban szenvedő kutyák általában jól boldogulnak, amíg ismerős, biztonságos környezetben tartózkodnak. Az állatorvosnál végzett rutinvizsgálatok és a fültisztítás fontos, hogy megelőzzük az esetleges egészségügyi problémákat. A halláskárosodott kutyák sok gazdának kihívást jelentenek, de türelemmel megtaníthatók arra, hogy a hangutasítások helyett inkább kézjeleket értsenek.
Élet egy süket kölyökkutyával
A kutyák nem tudják megmondani nekünk, hogy hallássérültek, és ezt úgy kompenzálják, hogy más érzékszerveikkel nagyobb figyelmet fordítanak rájuk. Jobban figyelik a gazdikat és más háziállatokat, és a viselkedésük alapján jelzik például, hogy valaki az ajtóban van. A süket kölyökkutyák a rezgésekre és a légáramlatokra is jobban figyelnek – a nyitott ajtó által keltett szellő jelezheti nekik, hogy hazaértél a munkából. Még ha nem is hallják a konzervnyitót, a háziállat belső „órája” akkor is jelzi a vacsoraidőt.
- A hangja helyett inkább vizuális jeleket használjon a süket kölyökkutyával való kommunikációhoz. A kutyák könnyen megtanulják, hogy a kézjelekre, egy zseblámpa fénysugarára vagy a veranda lámpájának fel- és lekapcsolására reagálva bejöjjenek vacsorázni.
- A nagyfrekvenciás hanghullámokat használó „kutyasíp” akkor is érzékelhető lehet hallássérült kedvence számára, ha már nem hallja a hangját.
- A zongora legmélyebb hangjainak leütéséből származó rezgés akkor is érezhető, ha a háziállat nem hall – használja ezt jelként, hogy hívja kedvencét.
- A „rezgő” elektronikus nyakörv nagyszerűen működik jelzésként, de megfelelően kell használni, és naponta el kell távolítani a háziállattól. Ezek a nyakörvek kaphatók a kisállat-kereskedésekben és az interneten keresztül.
- A süket háziállatok könnyebben megijednek, és ennek következtében reflexből megharaphatják őket. Mindig úgy közelítsük meg kedvencünket, hogy lássa, hogy jövünk, és tapossuk meg a lábunkat, vagy adjunk neki valamilyen más figyelmeztetést, mielőtt megsimogatnánk, hogy elkerüljük, hogy véletlenül megharapja, amikor megijesztjük.
- A süketség szintén biztonsági aggályokat vet fel. Képes lesz-e süket kutyája hallani és kikerülni a forgalmat? Felügyelje a kirándulásokat, vagy gondoskodjon arról, hogy a zárt udvar biztonságos legyen.
A süket kölyökkutyák még mindig boldog háziállatok. Bizonyos mértékű halláscsökkenés az öregedési folyamat természetes, normális része. Egy hallássérült háziállat számára nem nehéz egyszerű alkalmazkodási lehetőségeket biztosítani. Különben is, ezt tesszük a barátainkért.
