Néha a jó szándékú házinyúl-tulajdonosok bejelentik, hogy „szabadon engedtek egy nyulat, hogy a vadonban élhessen”. Ez a személy azt gondolhatja, hogy helyesen cselekszik, amikor szabadon engedi háziállatát, hogy úgy éljen, „ahogyan arra rendeltetett”.”A probléma ezzel a logikával az, hogy a házinyulakat valójában soha nem arra szánták, hogy a vadonban éljenek. Sajnos a nyúl valószínűleg nem sokáig fog élni.
Házinyulak és alapvető ösztönök
Ha a háziasított nyúl megszökne az óljából, ösztönösen ásna egy odút, mint európai ősei, az Oryctolagus cuniculus. A háziasított nyúl túlélési képességei körülbelül ennyire terjednek. A vadon élő nyulak védelmét szolgáló fontos ösztönök és fizikai tulajdonságok elvesztek. A házinyulaknak nincs szükségük ezekre a képességekre. Néhány alapvető ösztön megmaradt; zsákmányállatok, és továbbra is úgy viselkednek. A nyúl túléléséhez szükséges éles, vadon élő képességek azonban a háziasítás generációkon át tartó nemzedékeken keresztül felhígultak.
Képtelenség a ragadozók elől menekülni
Az egyik tényező, amely a vadonban azonnal a háziasított nyulak ellen dolgozik, az „mesterséges” szőrszínük. A nyúltenyésztők számos színt és mintát tenyésztettek bele a háziasított bundába. Ezek a természetellenes színek nem feltétlenül illeszkednek a vadon élő és természetes környezetbe, és a házinyulakat könnyű prédává teszik. A vadonban ezek az állatok nagyon könnyű célponttá válnak, és minden ragadozót vonzanak a környéken, beleértve a sólymokat, rókákat, baglyokat, prérifarkasokat, mosómedvéket és még a házi kutyákat is.
Néhány házinyúl viseli őseinek színét, az agouti (szürkésbarna) színt, ami némi előnyt jelent számukra természetellenes színű testvéreikkel szemben. A háziasított fajtának még a megfelelőbben álcázott bunda ellenére sincs meg az a kifinomult képessége a ragadozók felismerésére vagy elmenekülésére, mint a vadnyulaknak. Fajtától függően a házinyulak teste általában nehezebb, mint a vadnyulaké, ami miatt lassabban tudnak elmenekülni a ragadozó elől. A házinyúl megérezheti a veszélyt, de gyakran már túl késő. Még ha el is ugrik, hogy elrejtőzzön, egyszerűen nincs felkészülve arra, hogy sokáig egyedül túléljen. A vadnyulak a természetes környezetükben szakértői a táplálékkeresésnek, míg a házinyulak nem, és nehezebben találnak élelmet a vadonban.
Általában a vadon élő nyulak (Sylvilagus spp.) élettartama körülbelül egy év – ha nagyon-nagyon okosak, akár három is lehet. Ha egy „szabadon engedett” házinyúl egy évig életben marad, az a puszta szerencsének köszönhető. A legtöbb embernek jó helyen van a szíve, de nem erre az esélyre számít, amikor szabadon engedi a nyulat. A házinyulak továbbra is akkor a legbiztonságosabbak, legboldogabbak és legegészségesebbek, ha a mi gondozásunkban vannak.
Ha van olyan házinyulad, amelyről már nem tudsz gondoskodni, a legbiztonságosabb megoldás, ha örökbe adod, és nem engeded szabadon a szabadban. Az állatorvos, a szomszédok vagy a barátok segíthetnek abban, hogy biztonságos és boldog örökbefogadó otthont találjanak a házinyúlnak.
