Sok embernek van szüksége különböző segítségre ahhoz, hogy a mindennapi életben a mindennapi feladatokat el tudja végezni. Vannak, akik nem tudnak önállóan élni emberek és speciálisan képzett háziállatok szolgáltatásai nélkül. Másoknak egyszerűen jót tesz egy állat látogatása, amely nyugalmat és pihenést biztosít számukra. A terápiás állatok ezt a különleges szolgáltatást nyújtják az embereknek.
A terápiás állatokat nem szabad összetéveszteni a szolgálati kutyákkal vagy az érzelmi támogató háziállatokkal, a terápiás állatok szocializálva és kiképezve vannak, hogy vigaszt és szeretetet nyújtsanak az embereknek különböző stresszes környezetben. A terápiás állatokkal leggyakrabban kórházakban, idősotthonokban, iskolákban és katasztrófa sújtotta területeken találkozhatunk, és három típusba sorolhatók: terápiás látogató állatok, állatasszisztált terápiás állatok és létesítményterápiás állatok.
A terápiás állatok leggyakoribb fajtája a terápiás látogatóállat. Ezek gyakran olyan háziállatok, amelyek különböző helyekre, például fogvatartási intézményekbe mennek, hogy meglátogassák azokat az embereket, akiknek esetleg hiányzik a saját háziállatuk, de a nap végén hazatérnek a gazdájukkal. Mindenféle állatot használnak terápiás állatként, de fajtól függetlenül jellemzően állatorvosi vizsgálaton mennek keresztül, alapképzésben részesültek, és átvilágították őket, hogy biztosan jól kijöjjenek az emberekkel. A terápiás állatokat semmilyen szövetségi törvény nem védi, de néhány államnak saját törvényei vannak, amelyek jogokat biztosítanak a tulajdonosoknak és kedvenceiknek. Mellények, nyakörvek, regisztráció és egyéb szolgáltatások a Nemzeti Szolgálati Állatok Nyilvántartásán keresztül érhetők el.
- 01 of 04
Terápiás kutyák
Getty Images / Yellow Dog Productions
Minden bizonnyal a leggyakrabban látott terápiás állattípus, a kutyák minden formában és méretben léteznek, és ideális terápiás állatok. Valószínűleg sokan találkoztak már életük során egyszer vagy másszor terápiás kutyával. Terápiás kutyákkal gyakran találkozhatunk kórházakban, idősotthonokban, iskolákban, büntetés-végrehajtási intézetekben és más nyilvános helyeken, ahol meglepő lehet, hogy egy kutyát látunk sétálni.
A kutyák klasszikus társai az embereknek, így nagyon természetes, hogy az emberek élvezik a jelenlétüket. Tanulmányok kimutatták, hogy a kutyák segítenek megnyugtatni és ellazítani az embereket, és a terápiás kutyák ezt bizonyítják. A nagyobb fajtákat, például a labradorokat és a golden retrievereket látják leggyakrabban terápiás kutyaként, de ez nem jelenti azt, hogy más fajtákból nem lehet jó terápiás állat. Amíg egy kutya barátságos az emberekkel szemben, és ismeri az alapvető engedelmességi parancsokat, valószínűleg terápiás állat lehet belőle!
- 02 of 04
Terápiás lovak
A terápiás lovakat mindenféle terápiára lehet használni, beleértve az autista gyerekekkel való terápiát is. Getty Images / Tom Ervin / Stringer
A lovak, bár jóval nagyobbak, mint a kutyák, kiváló terápiás állatok. Nem fogsz látni lovat sétálni egy iskolában (hacsak nem egy miniatűr lóról van szó), de gyakran láthatsz lóval segített terápiás technikákat terápiás lovak felhasználásával. A terápiás lovak nagyszerű állatok a mentális egészség támogatására, és a lovakkal segített pszichoterápiában a függőségi kezelőközpontok, a veteráncsoportok és más, orvosi szakemberek által felügyelt mentális wellness-intézmények is használják őket.
A lóápolás gyakran nagyon terápiás hatásúnak hirdetik, és a ló által utánzott emberi érzelmek bizonyítottan nagyon jótékonyan hatnak a sokféle pszichológiai problémával küzdő emberekre. A lovak az érzelmek kezelésén kívül számos dologra is megtanítják az embereket, például a bizalomépítésre és a munkamorálra.
A terápiás lovakat lehet lovagolni, de lehet nem lovagolni.
- 03 of 04
Terápiás macskák
A terápiás macskák nagyszerű terápiás állatok lehetnek az idősek látogatására. Getty Images / Sean Gallup / Staff
A kutyáknál vagy lovaknál kevésbé kézenfekvő választás, sok macska remek terápiás állat lehet. A kutyákhoz hasonlóan a macskákat is könnyen be lehet vinni olyan beltéri létesítményekbe, mint az idősek otthonai és a kórházak, hogy segítsenek megvigasztalni azokat, akiknek esetleg hiányzik a saját háziállatuk. Sok terápiás macska megtanul pórázon járni, és nagyon megnyugtatóan tudnak hatni az iskolában lévő gyerekekre, a támogatott lakásokban élő idősekre és más helyzetekben. A kutyáktól esetleg félő emberek számára is nagyszerű terápiás állatot jelentenek a beltéri terápiás állatok számára.
- 04 of 04
Terápiás nyulak
FredFroese / Getty Images Néha egy kicsi, csendes terápiás állatra van szükség, és amikor ez a helyzet, egy nyúl csodálatos terápiás állat. A nyulakat könnyű szállítani, nem ugatnak vagy nyávognak, és kiváló választás olyan emberek számára, akik esetleg félnek a kutyáktól és a macskáktól is, mivel a nyulaktól való félelem nem túl gyakori.
A terápiás nyúlnak nyugodtnak és jól szocializáltnak kell lennie, és élveznie kell, hogy az emberek kezelik és simogatják. Ideális, ha a terápiás nyúl az alomdobozra is be van tanítva. Nem minden nyúl felel meg ennek a követelménynek, de ha egy barátságos nyúl jól érzi magát hámban és négy láb hosszú pórázon, akkor nagyszerű terápiás állat lehet belőle.
A terápiás lovakat mindenféle terápiára lehet használni, beleértve az autista gyerekekkel való terápiát is. 
A terápiás macskák nagyszerű terápiás állatok lehetnek az idősek látogatására. 
FredFroese / Getty Images 
