Próbálja kitalálni, hogyan válasszon kutyaeledelt? A megfelelő táplálkozás a kutyák egyik legalapvetőbb szükséglete, és a helyes étrend az egyik legjobb módja annak, hogy kutyája egészséges maradjon. A kutyaeledel kiválasztása nehéz lehet, de végső soron Önön múlik, hogy mivel eteti kutyáját. Olyan dolgokat kell figyelembe vennie, mint az eledel típusa, az összetevők minősége és a költségvetéséhez igazodó költségek. Végezzen sok kutatást, hogy megalapozott döntést hozhasson kutyája étrendjéről. Íme, hogyan válasszon kutyaeledelt, hogy kutyája egészséges és boldog legyen.
A kutyatáplálás megértése
A kutyatáplálásról rengeteg információ áll rendelkezésre. Több ezer kutyaeledel-választék áll rendelkezésre, és a kutyatáplálásról az állatorvosok, tenyésztők, kiképzők és más kutyatulajdonosok véleménye is eltérő. Még a szakértők sem mindig értenek egyet a legjobb kutyatápok típusát illetően, részben azért, mert nem csak egy válasz létezik. A talált információk egy része pontatlan vagy ellentmondásos lehet. Egyes webhelyek megbízhatóbbak, mint mások, de az állatorvos mindig a legjobb forrás. Ha még mindig vannak kérdései kutyája etetésével kapcsolatban, kérjen beutalót egy állatorvosi táplálkozási szakértőhöz.
A kutyák alapvető táplálkozási szükségletei
Minden kutyának elegendő kalóriát kell fogyasztania ahhoz, hogy energiát biztosítson a szervezetének és fenntartsa az egészséges testsúlyát. Ezek a kalóriák fehérjéből, zsírból és szénhidrátokból származnak. Ezenkívül a kutyáknak is számos vitaminra és ásványi anyagra van szükségük a szervezetük támogatásához, csakúgy, mint az embereknek.
- A fehérje elengedhetetlen az izomépítéshez, és aminosavakra bomlik, amelyek számos testi funkció fenntartásában segítenek. A kutyaeledelben a fehérje gyakran csirkéből, marhahúsból vagy halból származik, de előfordulhat kevésbé elterjedt hús, például bárányhús is.
- A zsír zsírsavakat tartalmaz, amelyek energiát biztosítanak, támogatják az agyműködést, és segítenek az egészséges ízületek, bőr és szőrzet fenntartásában. Minden kutyának szüksége van némi zsírra az étrendjében, de a túl sok zsír gyomor-bélrendszeri zavarokat okozhat és elhízáshoz vezethet. A kutyaeledelben lévő zsír származhat állati zsírokból és/vagy növényi olajokból.
- A szénhidrátok segítenek a kutyaeledel kalóriatartalmát megfelelő mennyiségűre emelni anélkül, hogy felesleges zsírt vagy fehérjét adnának hozzá, fenntartható energiát biztosítva a kutyáknak. A kutyatápok tartalmazhatnak gabonafélékből, például rizsből, kukoricából vagy búzából származó szénhidrátokat. A gabonamentes tápok gyakran használnak burgonyát vagy más keményítőt, de ezeket óvatosan kell etetni, mivel a gabonamentes tápok és a kutyák tágult szívizomzsibbadása között kapcsolat áll fenn.
- A vitaminok a szervezet számos rendszerét támogatják, és minden állat számára szükségesek. A kutyáknak bizonyos mennyiségű A-, D-, E- és K-vitaminra, valamint több B-vitaminra van szükségük.
- Az olyan ásványi anyagok, mint a kalcium, a foszfor, a vas, a réz, a cink és a szelén az egészséges csontok támogatását és számos más testi funkció, például az izommozgás fenntartását szolgálják. Az elektrolitok, a kálium, a klorid és a nátrium létfontosságúak a szervezet folyadékegyensúlyának fenntartásához.1
- A víz a legtöbb kutyatápban, így a száraz kutyatápokban is megtalálható, és a címkén általában nedvességszázalékként szerepel. Természetesen mindig fontos, hogy tiszta, friss ivóvizet biztosítson kutyája számára, függetlenül az eledel nedvességtartalmától. Tudja, hogy a kutyák jellemzően kevesebb vizet isznak, ha nedves eledelt esznek.
A kiegyensúlyozott táplálkozás fontossága
A kiegyensúlyozott táplálkozás különböző összetevőket tartalmaz, amelyek megfelelő mennyiségű kalóriát és tápanyagot biztosítanak a kutyák egészségének megőrzéséhez. Például egy kiegyensúlyozatlan, túl sok fehérjét tartalmazó étrend megterhelheti a veséket, de egy túl kevés fehérjét tartalmazó étrend nem támogatja a kutya testi funkcióit.1 Néhány alapvető fontosságú vitamint és ásványi anyagot a megfelelő mennyiségben kell hozzáadni ahhoz, hogy hasznosak és biztonságosak legyenek.
A kereskedelmi forgalomban kapható kutyatápokon szerepelnie kell az Amerikai Takarmányellenőrök Szövetségének (Association of American Feed Control Officials) címkéjének, amely egy nonprofit szervezet, amely meghatározza a kedvtelésből tartott állatok eledelére vonatkozó szabványokat az Egyesült Államokban. Az AAFCO-címke azt jelenti, hogy az eledel megfelel a kutyák teljes és kiegyensúlyozott táplálására vonatkozó minimumkövetelményeknek.
Vannak, akik inkább elkerülik a kereskedelmi tápokat, és otthon készítik el kutyájuk eledelét. A kutyaeledel házilag történő elkészítése azonban nagy figyelmet igényel, hogy az teljes értékű és kiegyensúlyozott legyen. A saját házi készítésű táp elkészítésével kapcsolatos információkért tájékozódjon a BalanceIt.com webhelyen, és mindig kérje állatorvosa segítségét.
A kutyaeledel összetevőinek értékelése
Az AAFCO-követelményeknek megfelelő kutyaeledel nem feltétlenül jelent jó minőségű vagy gyenge minőségű étrendet. A kutyaeledel minőségéről képet kaphat az összetevők listájának megnézésével, de az étrend minősége nagyon szubjektív. Sok állattartó szülő a saját táplálkozási elvárásai alapján választja ki kutyája számára az eledelt, és ezzel nincs is semmi baj, amíg az eledel teljes értékű és kiegyensúlyozott, és nem tartalmaz káros összetevőket.
A kutyatápok összetevői a súlyuk szerinti sorrendben vannak felsorolva a legnagyobbtól a legkisebbig, így az első négy-öt összetevő alkotja az eledel nagy részét. A kutyatápok minőségére vonatkozóan nincs általános szabvány, de sokan azt tartják jó minőségűnek, ha az első két-három összetevők között húsalapú elemek szerepelnek.
Vannak, akik a természetes táplálékokat, az ősi táplálékokat vagy a nyers táplálékokat részesítik előnyben, amelyek teljes értékű élelmiszer-összetevőket tartalmaznak és minimálisan feldolgozottak. Az elmélet szerint ezekben az étrendekben a tápanyagok jobban elérhetők a kutyák számára, és nem kapnak felesleges adalékanyagokat.2 A nyers tápokat óvatosan kell alkalmazni, mivel a minimálisan feldolgozott táplálékban lévő csontszilánkok fulladás- vagy szúrásveszélyt jelenthetnek, valamint olyan baktériumok vagy paraziták jelenléte miatt, amelyek betegséget vagy fertőzést okozhatnak a kutyában.
Miután eldöntötte, hogy mi a legfontosabb az Ön számára, elemezze a címkét, hogy kiválaszthassa az Ön elvárásainak leginkább megfelelő élelmiszert.
Az összetevők listájának elemzése
Íme néhány a kutyatápokban található leggyakoribb összetevők közül, és hogy mire szolgálnak:
- A hús vagy baromfi biztosítja a fehérjét. Ez az állat izomzata, és vizet tartalmaz, ezért lehet, hogy nagyobb a súlya, mint más összetevőknek, de nem járul hozzá annyira a tápanyagprofilhoz.
- A hús- vagy baromfi melléktermékek szintén fehérjét biztosítanak, és nem feltétlenül ártalmasak a kutyák számára. Ezek gyakran szervekből és más állati részekből állnak, de nem tartalmaznak szőrt, szarvat, fogakat vagy patákat.
- A húsból, baromfihúsból vagy azok melléktermékeiből készült húslisztek a fenti összetevők őrölt változatai, és fehérjét biztosítanak. Ezek kevesebb vizet tartalmaznak, mint az izomhúsok, és jellemzően tápanyagdúsabbak.
- Az állati zsírok vagy növényi olajok zsírsavakat szolgáltatnak és ízesítik az eledelt. Ezek vegyes tokoferolként szerepelhetnek, amelyek tartósítószerként is szolgálnak.
- A növényi összetevők, például a rizs, a kukorica, a szója, az árpa, a burgonya és a borsó tápanyagokat és kalóriát adnak a kutyatáphoz. A keményítők segítenek abban is, hogy a száraztápok összetartanak a kibelekben.
- Az élelmi rostok közé tartozhatnak olyan összetevők, mint az inulin, a porított cellulóz, a szárított répapép, a szárított cikóriagyökér és a fruktooligoszacharid.3
- A tartósítószerek szükségesek ahhoz, hogy a szárazeledel friss és biztonságos maradjon. Olyan szintetikus tartósítószerekkel találkozhat, mint a butilált hidroxianizol (BHA), a butilált hidroxitoluol (BHT) és az etoxikin. A természetes tartósítószerek közé tartozik az E-vitamin (más néven tokoferol), a C-vitamin (más néven aszkorbinsav) és a rozmaringkivonat. Egyes kutyatápok természetes és szintetikus tartósítószerek kombinációját tartalmazzák4.
Kerülendő összetevők
Ha kiváló minőségű étrendet keres kutyája számára, érdemes elkerülnie azokat az eledeleket, amelyek első néhány összetevője között kukorica, búza, rizs, árpa vagy szója szerepel. Nem szükséges azonban teljesen elkerülni ezeket a szénhidrátokat, hacsak kutyája nem érzékeny rájuk.
A kedvtelésből tartott állatok eledelébe néha színezékeket adnak, hogy az emberek számára vonzóak legyenek, de a kutyák számára szükségtelenek. A hozzáadott cukor, amely kukoricaszirupként is szerepelhet, ízesít, de kalóriát is ad. A cukor nem szükséges a kutyaeledelben, ezért érdemes elkerülni, különösen, ha kutyája cukorbetegség vagy elhízás szempontjából veszélyeztetett.
Egyesek attól tartanak, hogy a szintetikus tartósítószerek ártalmasak a kutyáknak, de nincs tudományos bizonyíték, amely ezt alátámasztaná.5 Ha azonban a természetes táplálékot részesíti előnyben kutyája számára, akkor érdemes olyan eledelt választania, amely csak természetes tartósítószereket tartalmaz.
Kutyatápok típusai
A kereskedelmi kutyatápok hagyományosan nedves (kibble) vagy száraz (konzerv) változatban kaphatók. A modern táplálkozási trendek azonban több választási lehetőséget eredményeztek a kedvtelésből tartott állatok szülei számára, beleértve a friss (hűtött vagy fagyasztott) és a dehidratált (gyakran fagyasztva szárított) kutyatápokat.
Választhat csak egyféle tápot kutyája számára, vagy keverheti az ételeket, de beszéljen állatorvosával, hogy megbizonyosodjon arról, hogy kutyája tápanyagszükségleteit kielégíti. A természetes táplálékok kedvelői a friss vagy frissen fagyasztott eledeleket részesíthetik előnyben, mivel ezek gyakran teljes értékű összetevőket tartalmaznak, és kevesebb (vagy egyáltalán nem tartalmaznak) vegyi anyagokat.
A kutya különleges igényeinek figyelembevétele
A kutyája számára megfelelő eledel kiválasztásához vegyen figyelembe számos tényezőt, beleértve a kutya életszakaszát, fajtáját és egyéb egyéni igényeit.
Életkor-specifikus táplálás
Az AAFCO előírja, hogy a kereskedelmi kutyatápokat életkor szerint kell címkézni. A kölyökkutyák, a vemhes kutyák és a szoptatós anyák mind több kalóriát és tápanyagot igényelnek a növekedés támogatásához. Ezek az eledelek általában tartalmaznak egy olyan állítást, amely szerint az eledel a növekedéshez, a vemhességhez/laktációhoz vagy „minden életszakaszhoz” való. A „fenntartásra” feliratú eledel csak kifejlett, felnőtt kutyák számára készült.
A szenior kutyatápokat nem szabályozza az AAFCO, így nincsenek meghatározott szabványok, amelyeknek meg kell felelniük. Az idősebb kutyák számára felcímkézett eledelek márkánként eltérő összetételűek. Állatorvosa ajánlhat egy adott senior kutyatápot, mivel annak tápanyagprofilja az idősödő kutya támogatására lett kialakítva.
Fajta-specifikus táplálkozás
Egyes kutyatápok márkái bizonyos kutyafajták speciális igényeinek kielégítésére kifejlesztett tápokat tartalmaznak. A nagytestű kutyafajták kölyökkutyatápjai például segíthetnek a növekedés szabályozásában, hogy megelőzzék bizonyos ortopédiai problémák kialakulását a nagyobb kutyafajtáknál.6 A nagytestű fajták fenntartó tápjai segíthetnek az ízületek fenntartásában felnőttkorban.
Vannak olyan tápok is, amelyek kifejezetten bizonyos kutyafajták számára készültek. Ezek némelyike tudományosan kidolgozott recepteket használ az adott fajtánál előforduló gyakori egészségügyi állapotok kezelésére vagy megelőzésére. Mások egyszerűen marketingstratégiákat alkalmaznak a fogyasztók megszólítására. Kérdezze meg állatorvosát, hogy ezek közül az étrendek közül valamelyik segíthet-e kutyájának.7
Egészségügyi állapot-specifikus táplálkozás
Egyes cégek olyan „állatorvosi tápokat” vagy „vényköteles tápokat” kínálnak, amelyeket kifejezetten egy adott egészségügyi állapot, például vesebetegség vagy húgyúti problémák kezelésére terveztek. Állatorvosa ajánlhatja az egyik ilyen étrendet, ha az megfelelő az Ön kutyája számára. E speciális tápok közül sok csak az állatorvoson keresztül vásárolható meg, de egyes cégek „vény nélkül kapható” készítményeket is gyártanak, amelyek a hagyományos üzletekben is megvásárolhatók. Ha kutyájának valamilyen egészségügyi problémája van, kérdezze meg állatorvosát, hogy egy speciális étrend segíthet-e rajta.
Teljesítménytáplálás
A kutyasportokban, terelésben vagy vadászatban részt vevő munkakutyáknak és kutyás sportolóknak több kalóriára van szükségük a testkondíció fenntartásához és a teljesítmény támogatásához. Egyes tápokat „teljesítmény” vagy „magas energiatartalmú” címkével látnak el, mivel kalóriában és tápanyagokban sűrűbbek, így a rendkívül aktív kutyák számára alkalmasak. Ne feledje, hogy ezek a tápok súlygyarapodást okozhatnak, ha kutyája aktivitási szintje lelassul.
Kutyatáp-tanácsadás keresése
A táplálkozási tanácsok legjobb forrása az állatorvos vagy állatorvosi táplálkozási szakértő, aki ismeri a háziállatot. A helyi állatkereskedés is segítségére lehet, de nem helyettesítheti az állatorvos ajánlásait. További véleményekért beszélhet kutyatenyésztőkkel, kiképzőkkel és kutyakozmetikusokkal is, de készüljön fel arra, hogy egymásnak ellentmondó tanácsokat kaphat. Ne feledje, hogy nem minden szakértő ért egyet a kutyatáplálkozással kapcsolatban, és ugyanez vonatkozik a többi állattartóval való beszélgetésre is. Ne feledje, hogy a különböző kutyák különbözőképpen reagálhatnak ugyanarra az ételre. Használja fel a megszerzett információkat a lehetőségek további szűkítéséhez, de ne feledje, hogy a vélemények nem tények.
Tippek az új kutyaeledelre való átálláshoz
Miután kiválasztott egy kutyatápot, fokozatosan állítsa át kutyája étrendjét, több napon keresztül minden nap egy kicsit több új tápot adva a régihez. Ez segíthet megelőzni a gyomor-bélrendszeri zavarokat, és figyelmeztetheti Önt az esetleges új ételérzékenységekre.
Jó ökölszabály, hogy három napig az új eledel egyharmadát és a régi kétharmadát etesse a kutyával, majd három napig fele-fele arányban, majd három napig kétharmad részben új, egyharmad részben régi eledellel. Ha a kutya jól bírja ezt az átállást, akkor átállhat az új táp teljes etetésére. Forduljon állatorvosához, ha kutyája hányást, hasmenést vagy étvágytalanságot tapasztal.
Ha kutyája már kizárólag az új étrendet eszi, néhány hétbe telhet, amíg változásokat észlel kutyája általános megjelenésében és viselkedésében. Ha azonban kutyáján betegség jelei mutatkoznak, keresse fel állatorvosát. Előfordulhat, hogy újra meg kell változtatnia a diétát, ha az valamilyen módon nem felel meg kutyájának.
Kutyája étrendje az idő múlásával
A legtöbb állatorvos azt fogja mondani, hogy nincs szükség arra, hogy megváltoztassa kutyája eledelét, ha jól érzi magát egy adott diétán. Egyes szakértők azonban azt javasolják, hogy két-hat havonta cserélje le az étrendet, ha kereskedelmi kutyatápot etet, és ez általában azt jelenti, hogy új tápgyártó cégre vált.
Egyes kutyák számára unalmassá válhat, ha mindig ugyanazt az eledelt etetik, ezért a rotációs étrend megoldást jelenthet a válogatós evők számára. Emellett egyes szakértők úgy vélik, hogy a rotációs étrend minimalizálhatja az élelmiszer-visszahívásokkal kapcsolatos problémákat, míg mások szerint megelőzhet bizonyos allergiákat és egyéb betegségeket.8 Ne feledje, hogy az egyes kutyák igényei eltérőek lehetnek, és a szakértők nem mindig értenek egyet. Konzultáljon állatorvosával a kutyája számára legmegfelelőbb táplálékválasztásról.
Hozzájáruló forrás: Susan G. Wynn, DVM, CVA, CVCH, DACVN
