Bár gyakran ábrázolják őket a tévében és a filmekben, nehéz teljes mértékben felmérni, mennyire bátor, bátor és hősies lehet egy kutató és mentő kutya. A kutató- és mentőkutyák fegyelmezett, életmentő szemfogak, amelyek élesen képzettek arra, hogy válsághelyzet esetén cselekedni tudjanak, legyen szó emberi maradványok azonosításáról, eltűnt gyermek megtalálásáról vagy bizonyítékok felkutatásáról a bűncselekmény megoldásában. A magasan képzett kezelőikkel együtt a SAR kutyák olyan munkakutyák, amelyek készen állnak segíteni vészhelyzetekben bármilyen környezetben, a pusztától a városig.
Míg minden kutya jó okból elnyerte az „ember legjobb barátja” címet, a kutató-kutató kutya teljesen új szintre emeli: a kutatási és mentési kutyák finomhangolt készségei gyakran jelenthetik az élet közötti különbséget halál, különösen tömeges baleseti események, természeti katasztrófák és eltűnt személyek keresése során.
A kutató- és mentőkutyák története
A mentőkutyáknak évente több ezer életet lehet megmenteni. Bár sok kutya kutatható a kutatásban és a mentésben, általában olyan fajtákat választanak, mint a német juhász, a határkollie, a belga malinois és a labradori retriever – és már 8-10 hetes korukban megkezdhetik képzésüket.
A történelem során számos dokumentált kutatási és mentési kutya fordul elő; a második világháborúban például a légitámadások után házak romjaiban eltemetett emberek felkutatásában segítették őket. Sok más országban a keresési, mentési és szolgálati kutyákat már az 1920-as években képezték ki, sok régióban újjáéledt a SAR-képzés az 1950-es években. A kutatás és mentés legkorábbi dokumentációja az 1800-as évek elején volt, a svájci Saint Bernard-hágón belül.
Az 1988-as örményországi földrengés után globális kutató-kutató csoport jött létre; a Nemzetközi Kutató és Mentőkutya Szervezet (IRO) segíteni kezdett ezekkel a kiképzett csapatokkal.
A SAR kutyák tulajdonságai
Mivel a kutyák az orrukban mintegy 200 millió illesztõ receptoron keresztül tapasztalják meg a világot (az összehasonlítás kedvéért az embereknek csak 5 millió van), akkor képesek észlelni a legfinomabb illatot, még akkor is, ha ez egy több évvel ezelõtti.
Éppen ezért a kutató és mentő kutyákat kifejezetten arra oktatják, hogy orrukat segítsék vészhelyzetben, például eltűnt személy felkutatásakor vagy bűncselekmény nyomainak feltárásában. Ezek a kutyák nyomon követhetik a hónapokat, vagy akár éveket, valamint észlelhetnek egy ruhadarab illatát, amelyet egy évtizede nem viseltek. Egyes mentőkutyákat kiképeznek a levegőben lévő illatok észlelésére, míg másokat hátulsó kutyákként ismernek, mert a földön követhetik az illatokat.
De természetesen egy kutyának az orránál többet kell, hogy SAR kutyává váljon. Ezeknek a szemfogaknak több szigorú képesítésnek kell megfelelniük, például rugalmas, erős és mozgékony kutyáknak, amelyek elég erősek ahhoz, hogy tárgyakat – szükség esetén beleértve az embereket is – megtartsák vagy meghúzzák. Ezenkívül a SAR kutyáknak nagyon jól szocializálódniuk kell mind az emberekkel, mind más állatokkal, és képesnek kell lenniük ellenállni a stresszes helyzeteknek, például a hangos zajoknak (robbanásoknak) és az emberek vagy más állatok elsöprő tömegének.
Noha a SAR fajtájú kutyák képzésénél általában a nagyobb fajtákat részesítik előnyben, ezek nem lehetnek olyan nagyok, hogy méretük kihívást jelentene a mentési feladat során. Szent Bernátról köztudott, hogy akár 15 méteres szagot is érez a hó alatt, de masszív mérete miatt nem ideális választás az edzéshez. Másrészt az olyan újfajta fajták, mint az újfundlandi, gyakran kiképzésre kerülnek a kutatásban és a mentésben, mert nem olyan nagyok, de még mindig rendelkeznek erővel úszni, miközben az ember ragaszkodik a hámjához.
Talán a legfontosabb, hogy a SAR kutyáknak lézerközpontúaknak kell lenniük, és kivételesen motiváltaknak kell lenniük arra, hogy a legidőigényesebb keresések során is folytassák a feladatot. És ezt a legkedvezőtlenebb körülmények között is meg kell tudniuk tenni. Általánosságban elmondható, hogy ezért a fejlett zsákmányszerzéssel rendelkező fajtákat részesítik előnyben – ezek a kutyák nem adják fel, amíg meg nem kapják jutalmukat.
Hogyan képzik a SAR kutyákat
Miután a kutya elég idős ahhoz, hogy átmenjen a képzésen, a SAR kutyává váláshoz több éves napi lecke szükséges. Ezeket a kutyákat először alapvető engedelmességre oktatják (el kell sajátítaniuk a klasszikus parancsokat, mint például ülni és jönni, maradni és sarokba jutni), elsősorban kézjelek használatával, mivel a verbális kommunikáció mentési helyzetben nem mindig lehetséges.
A SAR kutyák ezután szigorú agility edzésen vesznek részt, így teljesen felkészültek az áruló terepen történő navigálásra. Képesnek kell lenniük arra, hogy egyensúlyba hozzák magukat gerendákon vagy más instabil lábakon való járás közben, valamint át kell ugraniuk az ablakokon, és más rendkívül sportos, és gyakran veszélyes fizikai teljesítményeket kell végrehajtaniuk.
Ezután speciálisabb keresési és nyomonkövetési órákkal folytatják a képzésüket, amelyek egyre nehezebbé és intenzívebbé válnak, mivel a kutya mind készségeket, mind magabiztosságot megszerez. Az ilyen típusú munkamenetek magukban foglalhatják a visszakeresést is, például egy bizonyíték vagy eszköz megtalálását, amely kezelője rendelkezésére bocsátva megmentheti valaki életét.
