A háziállat elvesztése és a gyász nehéz és szívszorító lehet az emberek számára, de még nagyobb kihívást jelenthet a túlélő háziállatoknak segíteni a háziállat elvesztésének feldolgozásában. A macskák valóban gyászolnak.
Nem tudják megmondani nekünk, hogy mit éreznek. A családban élő gazdik pedig figyelmen kívül hagyhatják a viselkedésbeli változásokat, miközben saját veszteségérzetükkel foglalkoznak. Nem minden háziállat reagál egyáltalán, míg egy százalékuk látszólag nagyon szenved. Amikor a háziállatok gyászolnak, általában viselkedésbeli változásokkal mutatják ki veszteségérzetüket. Valójában a szeparációs szorongás a gyász egyik formája – a macskája csak azt érti, hogy valaki, akit szeret, elment.
Háziállat elvesztése és a cicával kapcsolatos megfontolások
A túlélő háziállatok gyakran akkor kezdenek másképp viselkedni, amikor társuk macskája vagy kutyája először megbetegszik vagy hanyatlani kezd. Az emberek számára ez a felkészülés időszaka lehet, és a gyászunk egy része már jóval a háziállat tényleges halála előtt megtörténhet. Dr. Barbara Kitchell, állatorvosi rákszakértő szerint a gyásztanácsadás gyakran része annak, amit a gondoskodó állatorvosok természetesen tesznek.
Nem tudhatjuk, hogy a túlélő háziállatok tudatában vannak-e annak, hogy társállat-barátaik hamarosan meghalnak, de minden bizonnyal úgy viselkednek, mintha tudatában lennének annak, hogy változás történt – vagy fog történni. Valójában sok érzékeny macska (és kutya) reagál gazdája érzelmi felzaklatottságára, és a mi saját viselkedésünk változására reagálva gyászol a szívfájdalom miatt.
Háziállat gyász
A túlélő háziállat visszahúzódónak és depressziósnak tűnhet. Gyakran a személyiségük is megváltozik, és egy félénk macska igényesebbé válhat a figyelemre, míg egy igényes macska inkább elbújik.
Az egyik legszívszorítóbb helyzet az, amikor a túlélő háziállat sír és mindenhol az eltűnt szeretett személyt keresi.1 Ez a hiábavaló, szívszorító keresés akár hetekig is eltarthat.
Bár hátborzongatóan hangzik, néha hasznos lehet, ha a szőrös barát halála után a túlélő háziállat „elbúcsúzhat” a testtől. Megszaglászhatják és megvizsgálhatják a holttestet, sírhatnak vagy teljesen figyelmen kívül hagyhatják – és minden reakciót normálisnak kell tekinteni. Ez az egyetlen módja annak, hogy elmagyarázzuk nekik, mi történt a barátjukkal, és miért tűnt el az életükből egy szeretett macska- vagy kutyabarát. A barát testének megtekintése lehetőséget ad nekik arra, hogy megértsék, nem jön vissza. Még mindig gyászolnak, de remélhetőleg nem hajtja őket az eltűnt pajtásuk keresése.
A gyász szakaszai
Az emberek a gyász több szakaszán is átmennek – tagadás, düh, alkudozás, depresszió, elfogadás -, de nem feltétlenül ebben a sorrendben.2 Bár antropomorfikus azt gondolni, hogy a háziállatok „alkudoznának” (megkapod a macskamentás játékomat, ha visszajössz!), az mindenképpen benne van a lehetőségek között, hogy dühöt vagy depressziót éreznek az elvesztés miatt. Úgy tűnik, hogy a háziállatok végül feldolgozzák a helyzetet, és elfogadják azt – egyes háziállatoknak sokkal hosszabb időbe telik, mint másoknak, ahogy az emberek is különböző idő alatt dolgozzák fel a veszteséget.
Sok olyan dolog, amit mi is megteszünk egymásért, segíthet a háziállatainknak is. Dr. Wallace Sife pszichológus, a „The Loss of a Pet” című könyv szerzője azt mondja, hogy engedjük meg a gyászolást, sőt érvényesítsük azt egymással, egyszerűen csak együttérzést és támogatást nyújtva.
Hogyan dolgozzuk fel a macskánk elvesztését 
Gyászoló macskák segítése
Hogyan segíthetsz háziállataidnak a gyász kezelésében? Már az is segíthet, ha egyszerűen csak extra időt töltesz velük négyszemközt.
- Beszélgessen velük: Próbáljon pozitívan viselkedni gyászoló háziállatai körül. Lehet, hogy nem értik a szavakat, de fel fogják venni az érzelmeidet. Egyszerűen mondd azt, hogy szomorú vagyok, és szörnyen érzem magam, de ez nem a te hibád – és tudom, hogy te is szörnyen érzed magad. Kerülje azonban a babusgatást, mert ez jutalmazhatja a háziállatot, amiért depressziósan viselkedik.
- Játsszon zenét, különösen felemelő, gyorsabb tempójúakat, hogy oldja a depressziót: A hárfazene nyugtató hatású lehet. De bármilyen zene, amelyet a háziállatod pozitív pillanatokkal társít, hasznos lehet.
- Használjon antidepresszánsokat: Az orbáncfű gyógynövény természetes antidepresszánsként bizonyos állapotokban az embereknél. Mivel befolyásolhatja más gyógyszerek kiválasztását, és a testsúlynak megfelelően kell adagolni, konzultáljon állatorvosával, hogy tanácsot kérjen a használatáról. Ha a depresszió nem oldódik és túl sokáig tart, állatorvosa esetleg erősebb antidepresszáns gyógyszert írhat fel.
Ajándékozza meg macskáját a gyászra szánt idővel. Ez rettenetesen fáj – Önnek és a túlélő kedvencének egyaránt. Mégis, a gyászolás képessége tisztelettel adózik az elhunyt emlékének, és szeretetünk mélységének fokmérője. És ez valóban egy olyan örökség, amit meg kell ünnepelni.
