Az egyszarvúak nem csak egy modern trend. A történelem során az egyszarvúak számos keleti és nyugati mitológiában megjelentek. De vajon léteznek-e az egyszarvúak? Léteztek-e valaha is az emberek képzeletén túl? Bár soha semmilyen megalapozott bizonyíték nem állt rendelkezésre, bizonyos események hozzájárultak az egyszarvúak mítoszának táplálásához.
Mi az egyszarvú?
Az unikornis jelentése „egyszarvú”. Az egyszarvút leggyakrabban fehér, lószerű lényként ábrázolják, akinek egyetlen szarv nő ki a homlokából. Néha az egyszarvút szarvasnak, szamárnak vagy kecskének látják, egyetlen szarvval. A szarv gyakran hosszú és egyenes, hosszában spirális barázdákkal.
Az egyszarvúakat továbbá jellemzően úgy ábrázolják, mint akiknek a szarvasmarhákhoz, szarvasokhoz vagy kecskékhez hasonlóan patacsontjaik vannak, ami nem hasonlít a lovak egyujjú patáihoz. Az egyszarvúakat azonban gyakran látjuk a lovakéhoz hasonló szőrszínnel, a leggyakoribb szín a fehér.
Az egyszarvúak állítólag számos mágikus tulajdonsággal rendelkeznek. Például az egyszarvú könnye és vére állítólag gyógyító hatású, a porított egyszarvúszarvú szarva pedig állítólag a méreg ellenszere. Továbbá az egyszarvúakat állítólag nehéz befogni – nem úgy, mint egyes lovakat, amelyek nem szeretik, ha befogják őket -, és sok mitológiában csak fiatal leányok képesek megszelídíteni őket. A vadság, a szabadság, a hatalom és a gyorsaság szimbólumai, és számos címerben és címerképen szerepelnek.
Egyszarvúak a Bibliában
Bár a modernebb fordítások nem említik az egyszarvúakat, a Biblia King James-féle változatában, amelyet eredetileg 1611-ben adtak ki, kilenc utalás található az egyszarvúakra.
A legtöbb tudós hibás fordításra gyanakszik. Lehetséges, hogy az „egyszarvú” szó, amely egyszerűen „egyszarvú állatot” jelentett, egy rinocéroszra utalhatott. Egyes tudósok úgy vélik továbbá, hogy a héber „re’em” szó, amelyet „egyszarvú”-nak fordítottak, valójában egy vad bikára utalt.
Itt vannak az egyszarvúakra vonatkozó utalások a Bibliában:
- 4Mózes 23:22: „Isten kivezette őket Egyiptomból; olyan ereje van, mint egy egyszarvúnak”.
- 4Mózes 24:8: „Isten kivezette Egyiptomból; olyan ereje van, mint egy egyszarvúnak: felfalja a népeket, az ő ellenségeit, és összetöri csontjaikat, és átdöfi őket nyilaival”.
- Jób 39:9: „Vajon az egyszarvú hajlandó lesz-e szolgálni téged, vagy marad-e a te bölcsőd mellett?”.
- Jób 39:10: „Meg tudod-e kötni az egyszarvút a barázdába a pántlikájával, vagy a völgyeket szántja majd utánad?”
- Zsoltárok 29:6: „Őket is úgy ugráltatja, mint a borjút, a Libanont és a Siriont, mint a fiatal egyszarvút”.
- Zsoltárok 92:10: „De az én szarvamat felemeled, mint az egyszarvú szarvát; friss olajjal kentek fel.
- 5Mózes 33:17: „Olyan az ő dicsősége, mint a bika elsőszülöttje, és olyanok az ő szarvai, mint az egyszarvúak szarvai; azokkal szorítja össze a népet a föld határáig, és ezek az Efraim tízezrei, és ezek a Manassé ezrei.” (5Mózes 33:17).
- Zsoltárok 22:21: „Ments meg engem az oroszlán szájából, mert te meghallgattál engem az egyszarvúak szarvai közül.”
- Ézsaiás 34:7: „És leszállnak velük az egyszarvúak, és a bikák a bikákkal, és földjüket vérrel áztatják, és poruk kövérré lesz a kövérségtől.” És az ő földjüket vérrel áztatják, és poruk kövérré lesz a kövérségtől.
Fosszilis maradványok és csontvázak
Míg a lovaknak kiterjedt fosszilis leletei vannak, az egyszarvúakról nincsenek megerősített fosszíliák. De ez nem akadályozta meg az embereket abban, hogy megpróbáljanak egyszarvú maradványokat találni.
Tracy Chevalier Remarkable Creatures című könyvének egyik főszereplője Mary Anning angol paleontológus életén alapul. Anning fosszíliákat gyűjtött, de nem értette, hogy a megkövesedett lények micsodák. Például a ma már fejlábúaknak ismert fosszíliákat tekergő kígyóknak hitte. Találtak egyenes fejlábúak héját is, és sokan azt hitték, hogy ezek egyszarvú szarvak.
Számos egyszarvú csontvázat is felfedeztek, de mindegyiket hamisítványnak minősítették. Az 1600-as években Otto von Guericke német tudós és feltaláló hamis egyszarvúcsontvázat készített egy barlangban talált csontokból. A modell alapján készült vázlat pedig még egy 1700-as években írt természettudományi könyvbe is bekerült. Hogy az eredeti hamisítványt szórakozásból hozták-e létre, vagy az alkotó azt hitte, hogy egy valódi egyszarvút épít, nem tudni.
Egyszarvú észlelések
Sokan állítják, hogy láttak már személyesen egyszarvút. 1991-ben Festetics Antal osztrák természettudós azt állította, hogy a Harz-hegységben lovaglás közben látott egy egyszarvút, bár bizonyítékkal nem szolgált a találkozásra. 2010-ben pedig a torontói Ontario Science Centre osztott meg felvételeket egy egyszarvú észleléséről, amelyet később átverésnek minősítettek. A felvételen az egyszarvú járása kissé fásultnak tűnik, ahogy halad, ellentétben a lovak folyékony járásával.
Egyszarvúak létrehozása
A szarvasmarhák és kecskék – és valószínűleg más szarvú állatok – szarvbimbóit is lehet úgy manipulálni, hogy azok összecsavarodjanak, és így az egyszarvú kinézetét hozzák létre. Hasonlóképpen, a Prato egyszarvút, egy szarvast, amelynek egyetlen szarv van a feje közepén, 2008-ban látták Olaszországban. Bár ritkán, de előfordulnak ilyen dolgok, talán ez adta az egyszarvú mítoszát.
Tengeri egyszarvúak
Egy állat valóban becsületesen jön az egyetlen szarvával. A narvál – vagy Monodon monoceros, ami annyit jelent, hogy „egyfogú bálna” – homlokából látszólag egy hosszú szarv áll ki. A valóságban ez a fog a felső ajkán lévő résen keresztül áll ki. Tehát valójában nem szarv, és a tudósok számára sem teljesen világos, hogy mire való ez az agyar.
